ＰＥＴ検査はがん治療に役立つの？
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･ ステージング（病期診断）
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がんが発見されたとき、最も大切なことは症状にあった最適な治療法を選択することです。そのためには、がん細胞がどの程度成長し、また拡がっているのかを正確に調べることが不可欠です。
がん病巣の拡がりを確認することをステージング、日本語では病期診断といいます。がんの病期は大きくステージ1～ステージ4に分類され、ステージが高くなるほど治癒が困難となります。
PETは全身を一度で検査でき、リンパ節に転移したがんの有無の判断にも優れているため、がんのステージングに非常に有用です。アメリカでは年間100万例のPET検査のうち9割が、このステージングに使用されており、PETによるステージングの結果、治療法が大きく変更されるデータも発表されています。日本でもその有用性が認められ、肺がん、乳がん、大腸がん、頭頸部がん、悪性リンパ腫、悪性黒色腫の病期診断をPETで行う場合には健康保険が適用されます。PETによるステージングは最適な治療法選択につながり、ひいては治癒率の向上、QOLの向上につながるのです。
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